La Oficina de Asuntos Exteriores se niega a compartir detalles del trabajo de Cameron en China.

El Ministerio de Asuntos Exteriores se ha negado a decir si el Lord Cameron de Chipping Norton se ha apartado de partes de su cargo como secretario de Estado de Asuntos Exteriores debido a conflictos de interés, argumentando que el ex primer ministro puede esperar privacidad en torno a sus apartamientos.

Lord Cameron ha sido objeto de escrutinio por sus relaciones comerciales vinculadas a China desde que dejó el cargo de primer ministro en 2016. Ha ganado sumas significativas promoviendo el proyecto de desarrollo respaldado por China, Port City Colombo, en Sri Lanka, así como en eventos de habla VIP para audiencias chinas.

También estuvo involucrado en el escándalo de Greensill, en el que hizo lobby de manera inapropiada ante numerosos contactos gubernamentales en nombre de la empresa financiera en dificultades.

Regresó dramáticamente a la vida pública el año pasado cuando Rishi Sunak lo nombró secretario de Estado de Asuntos Exteriores.

Es común que los ministros se aparten de áreas de política en las que tienen conflictos de interés. Estos no se hacen públicos, pero a menudo los periodistas son informados de que se ha establecido un apartamiento cuando se acercan a los departamentos gubernamentales para preguntar cómo está gestionando un ministro un posible conflicto en su cargo.

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The Times preguntó al Ministerio de Asuntos Exteriores, bajo la Ley de Libertad de Información, si Cameron, dadas sus anteriores inversiones financieras, se había apartado de alguna parte de su cargo.

El departamento incumplió la ley al no responder a tiempo. Luego se negó a confirmar o negar cualquier cosa, a pesar de la intervención del regulador de transparencia para forzar una respuesta, argumentando que Cameron tenía tanto derecho a la privacidad como una expectativa de confidencialidad sobre las áreas del gobierno de las que se había apartado.

A medida que las elecciones generales se acercan, el Ministerio de Asuntos Exteriores ha rechazado numerosas solicitudes de información de periodistas sobre asuntos que podrían resultar embarazosos para Cameron. Se han planteado preocupaciones de que esto sea un intento de retrasar la divulgación hasta después de las elecciones, cuando la información será menos relevante.

The Times está tratando de obtener telegramas diplomáticos relacionados con su promoción del proyecto Port City Colombo, a lo que el departamento se ha negado, y esto está siendo resuelto por la Oficina del Comisionado de Información, el regulador de transparencia. El Ministerio de Asuntos Exteriores está bajo medidas especiales debido a repetidos fallos de transparencia.

Charles Parton, un ex diplomático británico en China, dijo: “Dadas las anteriores relaciones financieras de Cameron con China, es importante que conozcamos los detalles de cualquier apartamiento, para tranquilizar a la nación de que siempre ha actuado en el mejor interés del país”.

Un portavoz del Partido Laborista dijo: “Hasta septiembre pasado, el secretario de Estado de Asuntos Exteriores era la cara sonriente de los intereses chinos en el Indo-Pacífico, donde hizo lobby para la inversión en el proyecto Colombo Port City, una parte clave de la Iniciativa del Cinturón y Ruta de la Seda de Pekín.

“David Cameron debe ser sincero sobre si hay áreas o asuntos de los que se ha apartado debido a un conflicto de interés. Si los hay, los diputados y el público tienen derecho a saber cuáles son estos conflictos de interés”.

Martin Rosenbaum, un experto en Ley de Libertad de Información, dijo: “El público tiene derecho a saber si los ministros del gobierno pueden cumplir adecuadamente con su cargo. Si Lord Cameron tiene conflictos de interés que le impiden tratar ciertos asuntos, eso podría afectar si es una persona adecuada para el trabajo en general. Podría tener implicaciones muy serias para la coordinación y efectividad de nuestra política exterior y nuestros intereses nacionales.

“El Ministerio de Asuntos Exteriores debería abandonar su persistente instinto de encubrimiento y, en cambio, debería informar al público si los ministros pueden operar plenamente en todas sus responsabilidades gubernamentales en nombre de la nación. Lord Cameron debe aceptar que esta pérdida de privacidad va de la mano con su regreso al gobierno y a un puesto público de vital importancia”.

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que cumplía con todas sus obligaciones en virtud de la Ley de Libertad de Información.